Этот праздник взял свое начало в результате первого в мире удачного опыта переливания крови — 20 апреля (8 апреля по старому стилю) 1832 года петербургский акушер Андрей Вольф спас жизнь женщины, у которой во время родов началось сильное кровотечение. Врач перелил пациентке кровь ее мужа. Это событие послужило толчком к развитию отечественной системы донорства крови.
Стать донором крови может каждый россиянин старше 18 лет, не имеющий к этому противопоказаний, но тем, кто сдает кровь впервые, нужно пройти специальное медицинское обследование. Женщины могут сдавать кровь до четырех раз в год, мужчины — до пяти. При этом между сеансами должно проходить минимум два месяца.